Mount Washington, a zabolátlan időjárás hegye
A Mount Washington az Egyesült Államok északkeleti részének legmagasabb hegye, a maga 1917 méteres (6288 láb) magasságával. Mesés tájelemei a nyári időszakban üde zöld erdőit és mezőit tarkító jellegzetes, hatalmas kavicsszerű sziklák.
Mount Washington
A New Hampshire-ben található hegy leginkább arról nevezetes, hogy időjárása talán a legszélsőségesebb és legkiszámíthatatlanabb a világon. A csúcsa környékén például gyakran Szibéria időjárásához hasonlatos értékek uralkodnak. A rendkívül képlékeny klimatikus viszonyok éppen ezért igencsak veszélyessé teszik a helyet azok számára, akik könnyelműen viselkednek a környék bejárása közben.
A hegy csúcsán egy meteorológiai állomás is található, melyen tábla jelzi: 1934 április 12-én egy délutáni vihar folyamán anemométer (szélmérő) segítségével itt mérték a világon a második (76-évig az első, egészen 2010-ig rekord) legnagyobb földfelszíni szélsebességet, 372 km/órát (231 mph).
Mount Washington, szélsebesség rekord emléktábla
A hegyet, szélsőséges viszonyai és veszélyekkel teli, zabolátlan tája már az őslakosok körében is misztikummal ruházta fel, nem véletlenül nevezték például az Abenaki indiánok "Agicochook"-nak (angolul: "Home of the Great Spirit"), vagyis "A nagy szellem otthonának".
Az első európai, aki említést tett a monumentális geológiai képződményről, 1524-ben Giovanni da Verrazzano, az első ember pedig, aki állítása szerint megmászta, Darby Field volt. Sajnos, csakúgy, mint régen, manapság is számos sérülésekkel járó, gyakran halálos baleset történik a hegyen a szélsőséges körülmények és az emberi könnyelműség miatt, melyeket enyhítendő, vagy megelőzendő, bizonyos pontokon "önkiszolgáló" egészségügyi és a hegyi terepre szükséges felszereléseket tartalmazó pontokkal találkozhatunk. A legtöbb halálesetet a környéken a fagyás és a súlyos sérülések következményei okozzák.
Veszélyt jelző tábla és elsősegélynyújtó hely
A hegyről elnevezett Mount Washington State Park csodás természeti kincsekkel, varázslatosan szép erdei környezettel, és káprázatos kilátással rendelkezik a környező White Mountain National Forest hegyeire, melyeknek voltaképpen maga is része.
Tiszta időben a csúcsán olyan jók a látási viszonyok, hogy akár az Atlanti-óceánig, 210 kilométerre (130 mérföld, de egyes források szerint akár egészen New York-ig {~250 mérföld!}) ellátni. A diverzitást tovább növelendő, a hegy oldalában egy kisebb, szemet gyönyörködtető tórendszerrel is találkozhatunk, mely a "Lakes of the Clouds" vagyis a "A felhők tavai" nevet viseli.
A csúcsra többféle képen is feljuthatunk, autóval (bár ez esetben kb. 40 dollár úthasználati díjat kell fizetnünk), gyalog, de akár a hegy oldalán felkúszó, a világ első hegymászó kisvasútjával is {Cog Railway}, mely nagyjából 3 óra alatt ér fel és igazán különleges élmény a vele való utazás.
Az északkeleti legmagasabb csúcsra visz fel, 160 évvel ezelőtt épült (1852), közel 5 kilométer (3 mérföld) az útja, ráadásul a látogatók válogathatnak is, hogy történelmi gőzmozdony, vagy modern és környezetbarát biodízel motorral rendelkező szerelvénnyel kívánnak-e utazni.
S, ha ez még sem volna elég, az USA legrégebbi hegyi túraútvonala is e hegyen lett kiépítve 1819-ben, melynek külön érdekessége, hogy kialakítása közben robbantást is alkalmaztak, ha például egy nagyobb szikla keresztezte a tervezett útvonalat, s e robbantások nyomai még a mai napig is jól láthatóak egyes helyeken.
Robbanás nyom
Bárki, aki éppen a környéken jár és vállalkozik e szeszélyes hegy (alapvetően nem túl megterhelő) megmászására, minden viszontagság ellenére, biztosan feledhetetlen élményekkel gazdagodik majd.
2012. október
